離心泵(除自吸泵外)在啟動前都要把水泵和進水管內灌滿水，否則水泵是無法揚水工作的。離心泵啟動后不出水，往往是由于泵中空氣沒有被排凈、水沒有被充滿所致。啟動前的充水方法主要有兩種：一種是采用裝配底閥充水，底閥為單向閥，裝在進水管的進口，這種方法的缺點是底閥水頭損失較大，影響了水泵的裝置效率;另一種是無底閥充水，此法的最大優點是節能，相對于有底閥的泵站可節能10%～15%。下面介紹幾種離心泵的充水方法，供用戶在運行水泵時選擇。

自行引水充水法：對于采用半淹沒式的泵房(即進水管和水泵泵頂的高程均在進水池水面以下的泵站)，水可自行引入水泵中而不必人工灌引水。這種泵站的缺點是沒有充分利用水泵的吸水能力，同時水泵安裝高程降低，不僅增大了基礎的開挖量，而且運行管理也較不便；但優點也較明顯，即易于實現泵站的自動化，時效性較強。

人工充水法：對于進水管直徑小于300mm的小型泵站，在進水管的進口通常設有底閥，一般多采用人工充水法，即從水泵殼上部的專用充水排氣孔處由充水漏斗(或一個去掉瓶底的倒立的普通瓶子)充水。對于進水管直徑小于300mm的小型泵站，在進水管的進口通常設有底閥，也可以從水泵的出水管口(出水管路較短的泵站)向泵中充水。由于無需購買其他充水設備，在目前農村小型泵站中，這種充水方法比較普遍。

對不設底閥、逆止閥且管路較短的小型泵站，也可以采用一邊啟動，一邊從出水管口向水泵內充水的辦法，從而把水泵和管路中的空氣逐漸帶出，一般連續充水幾分鐘后，水泵即可正常抽水工作。